Der Curtiss-Falke flog weltweit

Der Curtiss-Falke flog weltweit

Als erster Ganzmetall-Jäger des U.S. Army Air Corps war die Curtiss Model 75 Hawk bei Beginn des Zweiten Weltkriegs eigentlich schon überholt. Auf etlichen Kriegsschauplätzen wurde sie dennoch oft erfolgreich eingesetzt.
Die Geschichte des Model 75 Hawk ist eine Reihe von „was wäre wen …?“ Diverse Verbesserungen am Motor und an der Bewaffnung wurden erprobt und wieder verworfen. Mit der YP-37 gelang der erfolgreiche Umstieg auf den Reihenmotor, der dann zur P-40 führte, der Jäger, der die Hauptlast der ersten Kämpfe im Pazifik trug. Als die japanischen Trägerflugzeuge den US-Stützpunkt Pearl Harbor auf Hawaii überfielen, befanden sich jedoch noch einige P-36 im Fronteinsatz.
Am 7. Dezember 1941 wurden insgesamt 39 P-36 von der 46., 47. und 78. Squadron sowie der 15. und 18. Pursuit Group auf Hawaii eingesetzt, davon konnte mindestens vier Flugzeuge während des Angriffs starten. Und tatsächlich gelang einer Hawk mit dem Piloten Leutnant Harry Brown der 47. Pursuit Group, die vom Wheeler Air Field auf Hawaii aus startete, der erste Abschuss eines japanischen Flugzeugs während des Krieges! Brown besiegte einen japanischen Bomber Nakajima B5N2 der zweiten Angriffswelle. Obwohl schon längst überholt, lag der Schutz des amerikanischen Heimatlandes und der Panama-Kanal-Zone noch einige Zeit bis in den Zweiten Weltkrieg hinein in den Händen der P-36. Nachdem alle Hawk aus den amerikanischen Verbänden der ersten Linie abgezogen waren, dienten sie noch als Schulflugzeuge. Exportflugzeuge in anderen Ländern wurden jedoch ausgiebig in Luftkämpfe verwickelt
Der Bericht bringt viele farbige Seitenrisse für Sammler und Modellbauer.